Las propiedades de la Albahaca. La palabra albahaca proviene del árabe, pero recibe en algunas lenguas un nombre derivado del griego 'basilikos', que significa 'real'. La Albahaca es muy preciada desde la antigüedad, cuando, según la leyenda, se recolectaba con una pequeña hoz de oro. Aunque es originaria de la India, a Europa llegó desde Grecia, pasando a formar parte de la cocina mediterránea. Una muestra es el 'pesto' italiano y el 'pitou' de la cocina de la Provenza francesa --mezcla de las hojas de esta planta con ajo y aceite de oliva, a la que los italianos suelen agregarle piñones majados--.

La albahaca fresca es empleada en ensaladas, con las habas y, combinada con otras hierbas, también en vinagres aromáticos. Su delicioso y fresco perfume, con un sutil toque picante, recuerda al jazmin y al limón, pero se pierde al secarse las hojas; de modo que lo mejor es comprar la planta o plantar sus semillas. En el momento de usarla, hay que cortarla con las manos.

Las diferentes variedades de albahaca se diferencian por el tamaño de sus hojas. La Albahaca es muy apreciada en herborísteria, es un tónico, tranquilizante natural y remedio de digestiones difíciles. Muy útil para alejar a los mosquitos.

A la albahaca se le atribuyen propiedades magicas y afrodisiacas.

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