Las vitaminas son sustancias orgánicas indispensables para el funcionamiento del organismo, para el crecimiento y el mantenimiento de los tejidos y por tanto, de forma más general, para estar en buenas condiciones de salud.

La mayor parte de las vitaminas no pueden ser sintetizadas por el organismo, por lo que debe estar obligatoriamente presente en los alimentos que ingerimos.

La cantidad de vitamina necesaria es sumamente pequeña, pero también su concentración en los alimentos resulta bastante escasa.

Desde un punto de vista funcional las vitaminas pueden considerarse ''biorreguladores'', es decir, sustancias que favorecen y regulan las reacciones bioquimicas que tienen lugar en las células del organismo.

Las vitaminas se dividen en dos categorías; hidrosolubles, más uniformemente distribuidas en los distintos tejidos y más fáciles de eliminar con la orina, y liposolubles, que están contenidas en las grasas y por tanto, se hallan relacionadas con los lípidos alimenticios y su absorción.